Qu'est-ce qu'une icône Windows ?
Dans les systèmes d'exploitation Windows, une icône est présentée sous la forme d'un fichier image portant l'extension ".ico". En réalité il contient plusieurs collections d'images bitmap dont les tailles et la gamme de couleurs varient. Il existe quatre différentes tailles : 48x48, 32x32, 24x24 et 16x16. Chaque icône Windows XP doit contenir trois collections pour chacune des tailles susmentionnées avec les gammes de couleurs suivantes :
• 24 bits avec un canal alpha 8 bits (32 bits);
• 8 bits (256 couleurs) avec 1 bit de transparence;
• 4 bits (16 couleurs) avec un bit de transparence;
En prenant l'exemple du dossier système "Mes images", le tableau suivant montre à quoi ressemble chaque icône :
Windows XP supporte les icônes 32 bits True Color dont 24 bits sont alloués pour la couleur et 8 bits pour le canal alpha. Ce format permet au système d'afficher des icônes avec des contours lissés et de mélanger les zones semi-transparentes avec le fond de l'écran.
Les précédentes versions de Windows (par ex. Windows 95, Windows 98, Windows ME, Windows NT, et Windows 2000) ne prennent en charge les masques de transparence que sur 1 bit. Sur ces systèmes, les icônes sont affichées avec des contours à contraste irrégulier.
Icon Constructor permet la création d'icônes pour Windows XP. Toutes les icônes créées à l'aide du programme disposent des dimensions recommandées par Microsoft (48x48, 32x32 et 16x16) et chacune d'entre elles sont présentées dans toutes les gammes de couleurs (True Color, 256 couleurs et 16 couleurs). Lorsque vous enregistrez une icône, vous pouvez facilement inclure ou exclure l'une ou l'autre taille en fonction de vos besoins.